Se convirtió en el primer Papa en renunciar en 600 años, en una jornada de despedida y poco después de saludar por última vez a sus fieles y de decirles que empieza la etapa final de su vida como un "simple peregrino"
La campanas repicaron durante los 15 minutos que duró el vuelo de 30 kilómetros hasta Castelgandolfo, que pasó a propósito sobre la plaza San Pedro del Vaticano para que el Papa viera pancartas que miraban al cielo y que decían "Gracias".Las campanas sonaron otra vez cuando el helicóptero llegó a Castelgandolfo, cuya plaza central estaba desbordada de gente que quería ver al Pontífice, de 85 años, por última vez.
Ante una ovación, el alemán Joseph Ratzinger apareció luego en los balcones de la residencia donde pasará los primeros dos meses de su vida de plegaria y contemplación, durante la cual permanecerá "oculto al mundo" -como él mismo dijo- y llevará el título de "papa emérito", según informó el Vaticano esta semana.
"Estoy muy feliz por estar aquí entre ustedes, rodeado de la naturaleza y vuestra simpatía, que agradezco, así como vuestra amistad", dijo.
El Pontífice agregó que, a partir de hoy, será "un simple peregrino, que inicia la última etapa de su peregrinación en esta tierra".Dos horas más tarde del mensaje, a las 20 (las 16 de Argentina), una puerta cerrada y un departamento sellado marcaron el final del pontificado de casi ocho años de Benedicto, iniciado el 19 de abril de 2005 cuando fue elegido para suceder a Juan Pablo II.
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